Такая система покрытия характерна преимущественно для одноэтажных промышленных зданий ячейкового типа и для многопролетных многоэтажных промышленных зданий с постоянным искусственным освещением и высокими технологическими требованиями к стабильности внутреннего микроклимата (приборостроительная, радиотехническая и электронная промышленность, прецизионное станкостроение, фармацевтическая промышленность, производство искусственного волокна, текстильная и легкая промышленность и др.).
Интерьерам таких промышленных зданий свойственны следующие архитектурно-композиционные особенности.
Верхняя зона интерьера характеризуется "плоскостностью", так как формы перекрывающих конструкций либо скрыты за подвесным потолком, либо находятся в пределах технических чердаков и межферменных этажей.

Верхнее естественное освещение при такой системе покрытия может быть обеспечено применением зенитных световых куполов или устройством зенитных фонарей между контурами пространственных решетчатых плит, опирающихся на стойки, т. е. по границам планировочных ячеек здания. В интерьере цеха кабельного завода световые фонари размещены по контуру планировочных ячеек здания, размеры которых составляют 24х24 м.

Отмеченные свойства стальных конструкций покрытий, выгодно отличающие их в этом отношении от плоскостных железобетонных конструкций, наиболее полно проявляются при использовании трубчатых конструктивных элементов, которые более ажурны, меньше затеняют фонари верхнего света, требуют меньшего расхода стали, а также снижают стоимость эксплуатации промышленных зданий, так как требуют значительно меньшего расхода лакокрасочных материалов по сравнению с обычными стальными конструкциями.
В последние годы при строительстве одноэтажных промышленных зданий начинают находить применение и пространственные стальные конструкции, представляющие собой системы решетчатых балок или ферм, перекрещивающихся в двух-трех направлениях.
Конструкции в виде прямоугольных решетчатых пространственных плит (без выделения в композиции покрытия главных балок или ферм, перекрывающих основное направление) представляют значительный интерес благодаря малой строительной высоте покрытия (порядка 1,2- 1,5 м) и возможности перекрывать без промежуточных опор достаточно большие производственные площади.

В этом отношении наиболее благоприятное впечатление в интерьере производят конструктивные решения покрытий, которым присущи следующие качества:
ажурность форм и зрительная легкость несущих элементов покрытия, что достигается уменьшением сечений конструкций, в частности применением для решетчатых ферм трубчатых профилей, применением вместо стальных продольных прогонов длинномерных железобетонных настилов, укладываемых непосредственно по балкам и фермам главного направления, и т. п.;
максимальная простота и спокойные очертания балочных перекрывающих конструкций за счет применения стальных конструкций минимальной высоты со сплошными стенками, облегченных стальных сотовых балок и других подобных конструкций;
зрительно ясно воспринимаемая взаимосвязь конструкции покрытия с планировочной структурой интерьера.
Всеми этими качествами, как уже отмечалось, должны обладать и хорошо архитектурно организованные плоскостные конструкции из железобетона.

Наибольшее распространение эти конструкции получили в практике строительства одноэтажных многопролетных промышленных зданий, особенно тех, конструкции которых подвергаются воздействию значительных нагрузок, а также высоких или переменных температур (например, здания конвертерных, мартеновских, прокатных цехов заводов черной металлургии, машинные залы тепловых электростанций и др.). Наиболее массовый вид покрытий такого типа формируется из плоскостных стальных стропильных ферм и балок, по которым укладываются ребристые крупноразмерные железобетонные кровельные плиты или настил из стальных штампованных плит, опирающийся на стальные прогоны, идущие вдоль пролетов.

Кроме того, большой недостаток таких безбалочных конструкций, в известной степени являющийся следствием их сборности и поэтому наиболее трудно устранимый, - это неорганичность формы пластического завершения колонны, которая неизбежна при устройстве капители, раздельной с поддерживающей (консольной или какой-либо иной конструкции) частью колонны, а также заметность сопряжения капители с опорой при малейших погрешностях монтажа.
Разработка сборных безбалочных перекрытий многоэтажных промышленных зданий, свободных от перечисленных недостатков, все еще находится в стадии экспериментальных исследований. Сборные керамзитобетонные безбалочные конструкции покрытий с гладкой поверхностью потолка пока удалось применить лишь в одноэтажных производственных зданиях, в частности в здании комплекса пищевых производств в Геленджике.

Известные до сего времени попытки выполнить удовлетворительные по своим эстетическим качествам безбалочные перекрытия многоэтажных зданий из сборных элементов, к сожалению, пока еще не дали положительных результатов.
Основным недостатком таких решений является наличие рельефа на поверхности потолка, образуемого между так называемыми межколонными или надколонными плитами (в зависимости от разрезки перекрытия на сборные элементы) и основным настилом. Это сводит на нет основную идею безбалочного перекрытия, заключающуюся в создании абсолютно гладкой плоскости потолка.

При этом выразительность архитектурного решения перекрытий подобного типа усиливается в сочетании с круглыми или многогранными в плане колоннами и соответственно капителями того же очертания, так как при такой форме вертикальные опоры зрительно всегда выглядят более легкими и стройными, чем квадратные или прямоугольные в плане колонны той же площади сечения. Определенный интерес с точки зрения решения интерьера могут также представить безбалочные конструкции перекрытий с опирающимися на колонны плоскими плитами-капителями, нижняя поверхность которых для жесткости бывает, расчленена ребрами. Решение такого перекрытия, осуществленного по проекту инженера П. Л. Нерви, где обращенные в интерьер поверхности плит имеют сложный рисунок ребер, который соответствует расчетным изостатическим линиям главных изгибающих моментов. Этот пример показывает, насколько выразительными в архитектурном отношении могут быть подобные перекрытия.

В качестве примера такого решения можно привести построенное в Болонье по проекту инженера П. Л. Нерви здание табачной фабрики, где перекрытие осуществлено в виде монолитной железобетонной балочной конструкции с кессонной плитой. Однако в тех отраслях промышленности, где по условиям производства необходимы беспустотные конструкции с гладкими поверхностями потолка, а нагрузки на перекрытие достаточно велики (предприятия пищевой промышленности, многоэтажные склады, холодильники и т. п.), предпочтительны безбалочные конструктивные системы перекрытий. Безбалочные конструкции многоэтажных промышленных зданий, в которых плоские плиты опираются непосредственно на грибовидно уширяющиеся кверху колонны, а нижняя поверхность перекрытия не имеет, выступающих ребер, предпочтительны и с точки зрения решения интерьеров производственных помещений.

Более удовлетворительно перекрытия подобного типа обычно выглядят в интерьере многоэтажных зданий в тех случаях, когда применяются невысокие широкие прогоны с бесконсольным опиранием на стойки и гладкие настилы.
В перспективе такие решения могут найти распространение в массовом строительстве при развитии сборных балочных перекрытий с поперечными жесткими железобетонными рамами с опиранием ригелей на стальные консоли, располагаемые в пределах высоты сечения ригеля, и многопустотными гладкими, плитами (по типу многопустотных плит, применяемых в гражданском строительстве), усиленными дополнительной арматурой.
В тех случаях, когда применение многопустотных панелей недопустимо по условиям производства (например, на химических предприятиях, где в пустотах могут скапливаться вредные или взрывоопасные газы, на пищевых предприятиях, где в пустотах панелей могут развиваться вредные микроорганизмы, и т. п.), неизбежно применение в перекрытиях ребристых беспустотных плит. Такие решения требуют соответствующей архитектурной трактовки перекрытия.