Наибольшее распространение эти конструкции получили в практике строительства одноэтажных многопролетных промышленных зданий, особенно тех, конструкции которых подвергаются воздействию значительных нагрузок, а также высоких или переменных температур (например, здания конвертерных, мартеновских, прокатных цехов заводов черной металлургии, машинные залы тепловых электростанций и др.). Наиболее массовый вид покрытий такого типа формируется из плоскостных стальных стропильных ферм и балок, по которым укладываются ребристые крупноразмерные железобетонные кровельные плиты или настил из стальных штампованных плит, опирающийся на стальные прогоны, идущие вдоль пролетов.
Архитектурная выразительность такого покрытия, так же как и плоскостных стоечно-балочных конструкций, выполненных из железобетона, определяется формой основных перекрывающих конструктивных элементов - стропильных балок и ферм.